据2010年3月最新的国际机场协会(ACI)对全球机场旅客吞吐量的统计排名显示,白云机场2009年以3704.86万人次的旅客吞吐量排名全球第20位,步入世界大型航空枢纽行列。在全球前20名机场中,白云机场是除首都机场外仅有的增长速度达到10%以上的机场。
2003年白云机场转场前的旅客吞吐量为1501.27万人次,在世界机场排名70位;2004年转场当年,白云机场旅客吞吐量突破2000万大关,在世界机场排名上升到53位;2005年白云机场旅客吞吐量达到2339.91万人次,进入世界前50位;2006年达到2620.6万人次,在世界机场排名42位;2007年突破3000万人次,排名升至世界第30位左右;2009年,白云机场以3704.86万的旅客吞吐量排名世界第20位,也提前一年完成“十一五”战略发展目标。同时,从2003年的世界第70位到2009年的世界第20位,在6年时间里,白云机场的世界排名前进了50位,成为近年来世界排名进步最快的机场之一。